姥ヶ餅屋でくつろぐ旅人と対照的に、往来では人夫が駕籠や荷物を必死に担いでいます。草津は中山道と東海道の分岐点でもありました。

作家紹介：歌川広重
浮世絵「東海道五十三次」の作者と言えば、歌川広重（1797〜1858年）の名が挙がります。実際には北斎、豊国、芳年なども「東海道五十三次」を描いていましたが、天保五年（1834年）に保栄堂から発売された広重版は、それらを遙かに上回る大ヒットを記録しました。「東海道五十三次」で決定的な名声を収めた広重は、その後も「木曾海道六十九次」、「京都名所」、「江戸百景」などの傑作を制作し続けました。広重の風景画は、その中の人物（ときには動物）が生き生きと描かれているのが特徴で、現在でも世界中に多くのファンを持っています。